Czy wyobrażasz sobie scenę, w której ryby opuszczają wodę i zaczynają poruszać się po lądzie? To nie science fiction. Odległe kamery skierowane na dziką przyrodę w RPA nagrały coś absolutnie zaskakującego: nocny spacer afrykańskich sumów po suchym terenie.

Te niezwykłe ujęcia, zarejestrowane przez Africam Live w okolicach Naledi Bush Lodge, pokazują, jak grupa sumów afrykańskich (Clarias gariepinus) wychodzi z wody i powoli wije się po wilgotnej ziemi. To wydarzenie daje nam rzadką okazję zobaczyć, jak gatunek ryby radzi sobie poza swoim naturalnym środowiskiem.

Niezwykłe umiejętności przetrwania

Choć widok ten może budzić lekki niepokój, biologowie podkreślają, że jest on w pełni zgodny z tym, co wiemy o tym gatunku. Afrykański sum to gatunek niezwykle odporny, potrafiący przystosować się do różnorodnych warunków – od wolno płynących rzek po tymczasowe, wysychające zbiorniki wodne.

Dlaczego wychodzą na ląd?

Eksperci tłumaczą, że ryby te opuszczają wodę w poszukiwaniu pożywienia. Ostatnie powodzie sprawiły, że gleba była wystarczająco wilgotna, by zmniejszyć ryzyko wyschnięcia podczas nocnej wędrówki. Sumy poruszały się po lądzie przez około dwadzieścia minut, co jest sporą ilością czasu dla ryby poza wodą.

Sekret ich przetrwania tkwi w unikalnym narządzie oddechowym. Sum afrykański posiada prymitywny narząd pomocniczy, który pozwala mu pobierać powietrze atmosferyczne w jamie skrzelowej. Dzięki temu potrafi przebywać poza wodą nawet przez kilka godzin, a nawet dni, pod warunkiem, że jego skóra i skrzela pozostają wilgotne.

W okresach suszy badacze obserwowali już podobne zachowania – sumy zbierają się w zmniejszających się kałużach lub wychodzą na ląd, aby przemieścić się do nowych, wilgotnych terenów lub poszukać pożywienia. Wykorzystują do tego swoje silne płetwy piersiowe i ruchy ciała, które łudząco przypominają powolne, nieco niezdarne "chodzenie".

Ta cecha czyni je prawdziwymi mistrzami przetrwania w zróżnicowanych ekosystemach Afryki.

Ekologiczne ostrzeżenie

Nagrania z RPA są cenne, ponieważ takie zachowania w naturze rzadko bywają rejestrowane przez kamery. Pracownicy Africam zauważyli, że sumy częściej opuszczają wodę, gdy grozi im wyschnięcie, jednak obecne powodzie mogły stworzyć im bardziej bezpieczne warunki do eksploracji nowych obszarów.

Ta imponująca zdolność przetrwania ma jednak drugą stronę medalu. Afrykański sum jest gatunkiem, który w niektórych regionach stał się inwazyjny. Jego wszechstronna dieta i umiejętność przemieszczania się między zbiornikami wodnymi mogą stanowić poważne zagrożenie dla rodzimych gatunków ryb.

Dla obserwatorów siedzących przed ekranami, widok "chodzącej" ryby jest fascynującym zjawiskiem. Dla ekologów to jednak ważne przypomnienie, że nasze słodkowodne ekosystemy są pełne wytrwałych organizmów, które cicho adaptują się do zmieniających się warunków – od powodzi i susz po wybudowane przez nas kanały i tamy.

Następnym razem, gdy spojrzysz na spokojny staw, pamiętaj: na linii brzegowej może dziać się znacznie więcej, niż nam się wydaje.

Co sądzisz o takiej zdolności ryb? Podziel się swoją opinią w komentarzach!